O CRESCIMENTO DA IGREJA PRIMITIVA

Texto: Atos 2.42

O crescimento da igreja primitiva chamou a atenção do evangelista Lucas, principalmente pelo fato da igreja não dispor de muitos recursos como dinheiro, meios de transportes (carro, avião), meios de comunicação (radio, televisão, internet), pessoas com boa formação teológica, bons templos, grandes pregadores, bons músicos, bons cantores; e como não bastasse, a igreja era terrivelmente perseguida.

“Naqueles dias, levantou-se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém; e todos, exceto os Apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judéia e Samaria” Atos 8:1

Apesar de todos estes inconvenientes, o crescimento da igreja era de certo modo espantoso. Atos 1:15 diz que o grupo inicial que era de cerca de 120 crentes, Atos 2:41 com a pregação de Pedro logo após o dia de Pentecostes, quase 3.000 crentes, Atos 4:4 fala que o grupo de homens chegava a quase 5.000. A partir daí, Lucas não fala mais usando números, e sim, passa a usar a expressão multidão. “E crescia mais e mais a multidão de crentes, tanto de homens como mulheres, agregados ao Senhor”. Atos 5.14

Diante deste fenômeno, surge-nos uma pergunta: Qual a razão deste crescimento espantoso? Neste versículo, Lucas apresenta alguns fatores que contribuíram para este crescimento.

v A igreja tinha paz. A guerra externa, em forma de perseguição nunca impediu a igreja de crescer. O que impede a Igreja de crescer são os conflitos internos; as rixas, as rivalidades, as disputas entre os seus próprios membros, estas sim acabam com a Igreja.

v Era edificada. Não se trata de construção, pois nem templos eles possuíam, trata-se do crescimento na fé e no conhecimento do Senhor e de seus ensinamentos. Esta estrutura espiritual dos membros da igreja é que fazia o seu crescimento numérico, (qualidade gera quantidade).

v Caminhava no temor do Senhor. Os crentes eram tementes a Deus, havia reverência, respeito a Deus e aos seus profetas, algo que está em falta hoje. “E em toda a alma havia temor, e muitas maravilhas e sinais se faziam pelos apóstolos”, Atos 2.43.

v Era assistida pelo Espírito Santo. Eles dependiam tanto do Espírito Santo que este livro poderia ser chamado de “Atos do Espírito Santo”. Não adianta esforços humanos, estratégias e bom planejamento se não houver a atuação do Espírito Santo a igreja não cresce, ela pode até inchar, mas crescer não!

O crescimento numérico da Igreja primitiva acontecia de forma espontânea, como consequência da fé e da vida na presença de Deus. “Louvando a Deus, e caindo na graça do de todo o povo. E cada dia acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.” Atos 2:47.

Procuremos nós também viver como os primeiros cristãos, dependendo mais do Espírito Santo, vivendo em paz e em comunhão com nossos irmãos, vivendo os ensinamentos de Cristo com temor e reverência, pois essas são as características fundamentais de uma igreja em discipulado.